성장기 어린이가 평발이면 안 좋을까? 알고 대비하는 평발 관리법

 

어린 자녀를 키우다 보면, 어느 날 친구 엄마가 “우리 ○○이는 평발이래요” 하고 던진 한마디에 ‘우리 아이도 괜찮을까?’ 걱정해보신 적 있으실 거예요. 평발은 흔한 현상이지만, 성장기 발달 과정에서 적절히 관리하지 않으면 비만·무릎 통증·자세 불균형 등 장기적인 문제를 일으킬 수 있습니다. 오늘은 평발의 원리부터 시작해 엄마·아빠가 집에서 해줄 수 있는 운동과 신발·깔창 선택 가이드 까지 꼼꼼하게 알려드릴게요. 읽고 나시면 평발을 두려워하기보다 “이제 관리해 볼까?” 하는 마음이 절로 생길 거예요!

목차

1. 평발의 정의와 아치 구조 이해하기
2. 성장기 평발의 원인과 잠재적 문제
3. 집에서 하는 평발 교정 운동 7가지
4. 신발, 깔창, 전문가 도움까지 – 총체적 관리법

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1. 평발의 정의와 아치 구조 이해하기

우리 발은 크게 세 부분의 아치로 이루어져 있어요. 내측 종아치(발 안쪽 아치), 외측 종아치(발 바깥쪽 아치), 그리고 가로 아치가 충격을 흡수하고 몸무게를 균형 있게 분산시키죠. 이 아치 구조가 꺼져 바닥에 닿는 면적이 넓어지면 평발이라고 부릅니다.

선천성 평발 vs. 후천성 평발

선천성 평발은 태어날 때부터 아치가 없거나 약해 유전적으로 나타나는 경우가 있고, 후천성 평발은 성장 과정에서 근육·인대 발달이 지연되거나 잘못된 보행 습관, 부적절한 신발 착용 등이 원인이 되어 생깁니다.

아치가 중요한 이유

• 충격 흡수: 뛰거나 걸을 때 발에 가해지는 힘을 분산
• 체중 분산: 무릎·허리로 가는 부담 줄이기
• 균형 유지: 바른 걸음걸이와 자세 형성

어린아이의 발은 아직 부드러운 연골로 이루어져 있어 6~8세까지는 평발이 정상 범주일 수 있지만, 8세 이후에도 아치가 형성되지 않으면 교정이 필요합니다.

 

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2. 성장기 평발의 원인과 잠재적 문제

평발이 생기는 대표적인 원인은 다음과 같아요.

• 근육·인대 약화: 성장 중인 근육 밸런스 불균형
• 걸음걸이 습관: 안쪽으로 말리며 걷는 ‘오버프로나이션’
• 부적절한 신발: 너무 크거나 딱딱해 발을 지지 못함
• 비만 및 과체중: 과도한 체중이 아치 눌림 가속

이런 원인들이 합쳐지면 성장기에 평발이 고착되어 다음과 같은 문제로 이어질 수 있어요.

잠재적 문제1: 무릎·허리 통증

아치가 꺼지면서 발목 각도가 변형되어 무릎과 허리에 가해지는 힘이 증가해 통증을 유발할 수 있습니다.

잠재적 문제2: 피로감과 운동 기피

발에 쥐가 나거나 쉽게 피로해져 운동 자체를 싫어하게 될 수 있어요. 이러면 전신 건강에도 악영향이죠.

잠재적 문제3: 자세 불균형

걸음걸이가 바뀌면서 골반·척추 정렬이 흐트러져 옆목·어깨 통증까지 올 수 있습니다.

 

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3. 집에서 하는 평발 교정 운동 7가지

병원에 가지 않고도, 부모님과 아이가 집에서 즐겁게 해볼 수 있는 교정 운동을 소개합니다.

1) 수건 집기 운동

바닥에 수건을 깔고 발가락만 이용해 수건을 집었다 놨다 해 보세요. 발바닥 근육과 아치를 강화합니다.
권장: 하루 5세트, 각 1분씩

2) 발가락 들어 올리기

발바닥은 바닥에 붙인 채 발가락만 최대한 들어 올린 뒤 10초 유지, 10회 반복해 보세요. 내측 종아치 강화에 효과적입니다.

3) 발뒤꿈치 들기

의자 등을 잡고 발뒤꿈치만 들어 올렸다 내렸다 10~15회 반복하세요. 종아리 근육과 아치를 지지하는 비복근 단련에 도움 됩니다.

4) 발목 회전 스트레칭

다리를 곧게 펴고 발목을 시계·반시계 방향으로 10회씩 돌려 주세요. 관절 유연성과 인대 탄력을 높여 줍니다.

5) 공 굴리기

작은 테니스공이나 마사지 볼을 발바닥 밑에 두고 앞뒤로 문질러 주세요. 피로를 풀고 혈액순환을 돕습니다.

6) 맨발 걷기

탄력 매트나 부드러운 이불 위에서 맨발로 5~10분 걷기. 자연스럽게 아치가 활성화됩니다.

7) 발가락 당기기 스트레치

앉아서 발가락을 손으로 잡고 부드럽게 뒤로 당겨 주세요. 각 발가락 사이의 근막을 이완합니다.

 

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4. 신발, 깔창, 전문가 도움까지 – 총체적 관리법

운동만으로 부족할 때는 기능성 아이템과 전문가 상담이 필요해요.

기능성 깔창(인솔) 선택

맞춤 깔창은 발 아치에 정확히 지지대를 제공해 걸을 때 지속적인 교정 효과를 줍니다. 족부 전문 클리닉에서 발 모양 측정 후 제작 받는 것이 가장 좋아요. 일반 매장 제품은 발 볼 너비·아치 높이 확인 후 선택하세요.

아이 발에 맞는 신발 고르기

• 발등·발볼·뒤꿈치 모두 충분한 여유
• 유연한 밑창으로 발바닥 근육 자극
• 적절한 쿠셔닝으로 충격 분산
• 끈·벨크로로 발등 조절 가능

전문가 상담 시기

8세 이후에도 아치가 올라오지 않으면 정형외과·물리치료실 방문을 고려하세요. 의사는 X선 촬영 등으로 뼈 구조를 확인 후 맞춤 교정 치료를 권할 수 있습니다.

심리적 지원도 중요해요

발과 자세 문제는 자존감과도 연결될 수 있어요. 스트레칭·운동과 부드러운 대화를 통해 아이의 불안감을 덜어주시고, 작은 성취에도 칭찬을 아끼지 마세요!

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평발은 누구에게나 관리 가능한 발달 이슈입니다. 오늘 소개해 드린 아치 이해부터 운동, 신발·깔창 선택, 전문가 상담까지 통합적으로 실천하시면 아이의 발 건강은 물론 전신 건강과 자신감까지 두루 지켜 주실 수 있어요. 내 아이의 반짝이는 미래를 위해 지금 바로 작은 습관부터 시작해 보세요!

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